L'hàbitat dels boscos de castanyer es troba en perill davant la ràpida propagació de la plaga coneguda com "avispilla del castanyer", la "expansió va quatre vegades més ràpid del que s'esperava", adverteix a Efeagro el secretari tècnic de la xarxa Estatal del Castaño, Roberto Rubio.
Les àrees més afectades es troben a Galícia i a Andalusia -sobretot a Màlaga-, autonomies on aquesta primavera el Ministeri d'Agricultura, Alimentació i Medi Ambient (Magrama) va autoritzar la solta experimental del "Torymus sinensis", l'insecte depredador de la temuda plaga.
Rubio explica que es tracta d'una espècie exòtica, d'aquí que el Magrama, tot i les insistències del sector, es demorés en permetre la solta experimental, però demana als seus responsables l'autorització "ja" de l'alliberament massiva per "evitar danys irreversibles".
El secretari tècnic apunta que són necessàries decisions "immediates i ràpides" davant una plaga que pot afectar fins al 80% del valor de la producció de la matèria primera, la castanya, que, en el cas d'Espanya, ronda els 100 milions d'euros, sense incloure l'explotació de fusta.
Francisco Bouza, productor de la zona de Valle del Genil, a Ronda, Màlaga, que és una de les àrees més afectades, indica la presència de la plaga "ha augmentat molt; l'avanç és continu i molt ràpid, cada vegada hi ha més focus".
Tot i que s'han utilitzat depredadors autòctons de la plaga, no han mostrat la mateixa eficàcia que l'exòtic "Torymus sinensis" i Bouza assenyala que les 77 soltes d'aquesta espècie realitzades aquesta primavera "són insuficients" per controlar la "avispilla del castanyer" i insisteix a demanar l'alliberament massiva.
En el cas de Màlaga, apunta, la plaga afecta ja a la meitat de la superfície de producció destinada a la castanya, amb unes 2.000 hectàrees afectades de les 4.000 totals.
"Una avispilla és capaç de posar 150 ous a l'arbre, sense necessitat d'aparellar-", comenta Bouza per explicar la virulència de la plaga, un "insecte minúscul", que és complicat de detectar, precisa Ros.
El secretari tècnic de la Xarxa Estatal del Castanyer reclama celeritat en autoritzar la solta massiva del "parasitoide", ja que com més aviat s'actuï per controlar la plaga, menor serà el cost per a "salvar aquest hàbitat i poder conservar-lo".
Bouza recalca que, quan tinguin recopilades totes les dades sobre hectàrees totals afectades i l'avanç de la "avispilla", demanaran una reunió amb responsables del Magrama que, a no més tard, hauria de celebrar a l'octubre, i del que hauria de sortir un compromís per autoritzar la solta massiva.
D'aquesta manera, entre novembre i desembre s'encarregarien a França o Itàlia les partides de l'insecte depredador per tenir-lo a disposició a l'abril, mes en què es realitzarien les soltes en les àrees afectades.
Tant Bouza com Rubio reconeixen que el Magrama ha de complir uns protocols de seguretat, es tracta d'una espècie forana, però afirmen que tots els estudis realitzats fins a la data, a més de l'experiència de països veïns com Itàlia o França, demostren que no hi ha risc per a la flora i fauna autòctones.
Insisteixen que es tracta d'un cas d'extrema gravetat i que Galícia i Andalusia són les àrees més afectades pels danys ocasionats per l'espècie invasora "Drycosmus kuriphilus", originària de la Xina, que es va detectar per primera vegada a Itàlia (2002) i, deu anys després, es va localitzar a Espanya.
L'alliberament experimental s'emmarca dins el programa d'acció de la Xarxa Estatal del Castanyer i inclou el seguiment i investigació de la solta en col·laboració amb el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), l'Institut de Recerca i Formació Agrària i Pesquera (Ifapa) de Churriana, a Màlaga, i l'Estació Fitopatológica de Areeiro, a Pontevedra.
Al territori nacional es comptabilitzen unes 300.000 hectàrees de boscos de castanyer, de les que 110.000 es destinen a la producció del fruit, explotació que genera "importants rendes en el medi rural, on és una contribució econòmica complementària molt important per a milers de família" , recalca Ros.
L'afecció de la "avispilla", que "encara no s'ha estès en la seva totalitat", pot ser la "punta" per a grans extensions de castanyer, ja que alguns arbres estan més afectats per un altre tipus de malalties com la tinta i "no només és el dany econòmic, sinó també l'ecològic i el social "el que cal evitar.
Galícia és la principal zona productora de castanyes (en fresc, conserva o congelat) amb 70.000 hectàrees, seguida per Castella i Lleó (28.000 ha), Andalusia (9.000 ha) i Extremadura (3.000 ha).
Autor: Jesús Domingo Martínez/GN
Radio en directo
